Le Spitzberg en kayak

Découvrir le milieu polaire en kayak, lorsqu’on a l’âge de la retraite, c’est l’aventure tentée par Patrick Picha, ancien inspecteur d’assurances, et Françoise Demerlé, qui dirige une entreprise de broderie industrielle près d’Annecy. Dix jours de navigation et de camping durant l’été polaire. Patrick et Françoise aiment partir à l’aventure à travers le monde. Une année, c’est un trek au Ladakh. Une autre, l’exploration en Tanzanie et Zanzibar, ou bien encore la plongée en Mer rouge. En France, Patrick fait du vélo et Françoise de la plongée dans le lac d’Annecy avec un détendeur anti-givre. Tous deux font du kayak sur le Rhône ou dans les lacs alpins. En août 2010, ils ont décidé d’explorer le Spitzberg en kayak, lorsque le climat de cet archipel norvégien est adouci par le Gulf Stream. Ils ont donc pris l’avion pour Oslo puis un brise-glace jusqu’à Longyerbeen, la capitale locale (2.500 habitants), peuplée de quelques Norvégiens mais surtout de Russes et de Thaïlandais à la recherche de bons salaires. Le voyage est organisé par Svalbard Nature, qui fournit tout le matériel (kayaks, tentes, fusils et pétards pour éloigner les ours). Le groupe de quatorze touristes et leur guide mettent les kayaks à la mer dès le premier jour, avec les vivres à l’avant et la tente à l’arrière. Des kayaks assez larges, donc stables, avec un gouvernail de queue que l’on manœuvre du pied. « Le beau temps n’a duré qu’un quart d’heure », remarque Françoise, étonnée par les changements d’une météo capricieuse. Chacun dresse sa tente au fond d’un fjord sur une langue de terre découverte. Heureusement que les voyageurs ont des bottes de caoutchouc car le sol est recouvert d’une mousse qui enfonce. La tente « mess » est montée ensuite pour la cuisine et le dîner en commun. Le feu est alimenté par du bois flotté, apporté de Sibérie ou de l’Atlantique sud par le Gulf Stream. « On hésite parfois à brûler ces pièces de bois qui portent des dates ou des noms », observe Françoise, admirative des formes prises par le drift wood. Mais il faut bien faire cuire le dîner, l’occasion d’échanges entre les voyageurs qui ne se connaissent pas. Bien que le jour soit permanent, il faut ensuite dormir, à tour de rôle, avec des sentinelles de veille pour se garder des ours. « On n’en a pas vu un seul », déplore Patrick, car les ours blancs préfèrent arpenter la banquise et les pentes couvertes de neige. Ils ont vu en revanche des renards polaires, très peu farouches, et une multitude d’oiseaux, dont les sternes arctiques. Et aussi des morses, mais de loin. La journée d’exploration est partagée entre le kayak, de trois à six heures par jour, et le trek à terre. « On a un peu galéré, dit Françoise, qui s’est fait quelques ampoules. Mais, à la réflexion, c’est le voyage le plus extraordinaire que j’ai jamais fait ». Patrick trouve aussi qu’il a « beaucoup ramé », mais que c’est captivant d’évoluer parmi la banquise et les icebergs. Il regrette seulement le peu de contact pris avec l’habitant, trop rare à son goût. Françoise envisage maintenant d’aller faire de la plongée en Géorgie du Sud, du côté antarctique. Elle a déjà le matériel qu’elle utilise dans le lac d’Annecy. Patrick, qui n’a plus le droit de plonger après un grave accident, suivra avec tuba et masque. « Quand nous serons tous les deux à la retraite, nous explorerons la France à Vélo », annonce Patrick. Cela les changera un peu des treks exotiques et des plongées dans les mers lointaines

Reportage Outback Images - Texte Roger Cans, photos Catherine et Rémy Marion, Thierry Vezon

  • ENVIR 1C112 GOS212 ENVIR 1C112 GOS212
  • ENVIR 1C112 GOS232 ENVIR 1C112 GOS232
  • ENVIR 1M352 GOS228 ENVIR 1M352 GOS228
  • ENVIR 2E132 GOS224 ENVIR 2E132 GOS224
  • ENVIR 2E132 GOS230 ENVIR 2E132 GOS230
  • ENVIR 2H112 GOS222 ENVIR 2H112 GOS222
  • ENVIR 2H122 GOS225 ENVIR 2H122 GOS225
  • ENVIR 2H122 GOS226 ENVIR 2H122 GOS226
  • ENVIR 2H212 VET730 ENVIR 2H212 VET730
  • ENVIR 4P152 GOS217 ENVIR 4P152 GOS217
  • ENVIR 4P152 GOS218 ENVIR 4P152 GOS218
  • ENVIR 4P152 GOS223 ENVIR 4P152 GOS223
  • ENVIR 4P152 GOS231 ENVIR 4P152 GOS231
  • ENVIR 4S132 GOS221 ENVIR 4S132 GOS221
  • ENVIR 4S132 GOS233 ENVIR 4S132 GOS233
  • ENVIR 4T112 MAR02 ENVIR 4T112 MAR02
  • ENVIR 4T112 MAR38 ENVIR 4T112 MAR38
  • ENVIR 4T112 MAR45 ENVIR 4T112 MAR45
  • ENVIR 4T112 VET712 ENVIR 4T112 VET712
  • ENVIR 4T112 VET717 ENVIR 4T112 VET717
  • ENVIR 4T112 VET721 ENVIR 4T112 VET721
  • ENVIR 4T112 VET722 ENVIR 4T112 VET722
  • ENVIR 4T112 VET732 ENVIR 4T112 VET732
  • ENVIR 4T112 VET748 ENVIR 4T112 VET748
  • ENVIR 4T112 VET749 ENVIR 4T112 VET749
  • ENVIR 4T112 VET750 ENVIR 4T112 VET750
  • ENVIR 5P301 MAR03 ENVIR 5P301 MAR03
  • MAMMI 10B2 MAR41 MAMMI 10B2 MAR41
  • MAMMI 11C LJL449 MAMMI 11C LJL449
  • MAMMI 11C MAR34 MAMMI 11C MAR34
  • MAMMI 11C MAR35 MAMMI 11C MAR35
  • MAMMI 11C MAR36 MAMMI 11C MAR36
  • MAMMI 11C MAR49 MAMMI 11C MAR49
  • MAMMI 11C VET739 MAMMI 11C VET739
  • MAMMI 11C VET740 MAMMI 11C VET740
  • MAMMI 11C VET741 MAMMI 11C VET741
  • MAMMI 11O MAR04 MAMMI 11O MAR04
  • MAMMI 11O MAR05 MAMMI 11O MAR05
  • MAMMI 11O MAR06 MAMMI 11O MAR06
  • MAMMI 11O MAR07 MAMMI 11O MAR07
  • MAMMI 11O MAR08 MAMMI 11O MAR08
  • MAMMI 11O MAR09 MAMMI 11O MAR09
  • MAMMI 11O MAR43 MAMMI 11O MAR43
  • MAMMI 11O MAR50 MAMMI 11O MAR50
  • MAMMI 11O MAR51 MAMMI 11O MAR51
  • MAMMI 11O MAR52 MAMMI 11O MAR52
  • MAMMI 11O MAR53 MAMMI 11O MAR53
  • MAMMI 11O MAR54 MAMMI 11O MAR54
  • MAMMI 11O MAR55 MAMMI 11O MAR55
  • MAMMI 11O MAR56 MAMMI 11O MAR56
  • MAMMI 12M MAR28 MAMMI 12M MAR28
  • MAMMI 12M MAR29 MAMMI 12M MAR29
  • MAMMI 12M MAR30 MAMMI 12M MAR30
  • MAMMI 12M MAR31 MAMMI 12M MAR31
  • MAMMI 12M MAR32 MAMMI 12M MAR32
  • MAMMI 12M MAR33 MAMMI 12M MAR33
  • MAMMI 12P LJL472 MAMMI 12P LJL472
  • MAMMI 12P MAR39 MAMMI 12P MAR39
  • MAMMI 12P MAR40 MAMMI 12P MAR40
  • MAMMI 12P MAR42 MAMMI 12P MAR42
  • MAMMI 19C1 MAR23 MAMMI 19C1 MAR23
  • MAMMI 19C1 MAR24 MAMMI 19C1 MAR24
  • MAMMI 19C1 MAR25 MAMMI 19C1 MAR25
  • MAMMI 19C1 MAR26 MAMMI 19C1 MAR26
  • MAMMI 19C1 MAR27 MAMMI 19C1 MAR27
  • MAMMI 19C1 VET742 MAMMI 19C1 VET742
  • MAMMI 19C1 VET743 MAMMI 19C1 VET743
  • MAMMI 19C1 VET744 MAMMI 19C1 VET744
  • MAMMI 19C1 VET745 MAMMI 19C1 VET745
  • OISO 1C4 MAR11 OISO 1C4 MAR11
  • OISO 1C4 MAR47 OISO 1C4 MAR47
  • OISO 1P1 LJL473 OISO 1P1 LJL473
  • OISO 1P2 MAR22 OISO 1P2 MAR22
  • OISO 2G1 LJL604 OISO 2G1 LJL604
  • OISO 2G1 LJL605 OISO 2G1 LJL605
  • OISO 2G1 MAR14 OISO 2G1 MAR14
  • OISO 2G1 MAR15 OISO 2G1 MAR15
  • OISO 2G3 LJL519 OISO 2G3 LJL519
  • OISO 2G3 LJL520 OISO 2G3 LJL520
  • OISO 2G3 LJL521 OISO 2G3 LJL521
  • OISO 2G3 LJL522 OISO 2G3 LJL522
  • OISO 2G3 LJL569 OISO 2G3 LJL569
  • OISO 2G3 MAR12 OISO 2G3 MAR12
  • OISO 2G3 MAR13 OISO 2G3 MAR13
  • OISO 2G3 MAR15 OISO 2G3 MAR15
  • OISO 2G3 MAR16 OISO 2G3 MAR16
  • OISO 2G3 MAR19 OISO 2G3 MAR19
  • OISO 2G3 MAR20 OISO 2G3 MAR20
  • OISO 2G3 MAR21 OISO 2G3 MAR21
  • OISO 2G3 MAR37 OISO 2G3 MAR37
  • OISO 2L VET728 OISO 2L VET728
  • OISO 2L VET729 OISO 2L VET729
  • OISO 2L VET735 OISO 2L VET735
  • OISO 2O MAR17 OISO 2O MAR17
  • OISO 2O MAR18 OISO 2O MAR18
  • OISO 2O VET713 OISO 2O VET713
  • OISO 2O VET714 OISO 2O VET714
  • OISO 2P2 MAR44 OISO 2P2 MAR44
  • OISO 2P6 VET737 OISO 2P6 VET737
  • OISO 2P6 VET738 OISO 2P6 VET738
  • OISO 2S GOS213 OISO 2S GOS213
  • OISO 2S GOS234 OISO 2S GOS234
  • OISO 2S LJL420 OISO 2S LJL420
  • OISO 2S LJL421 OISO 2S LJL421
  • OISO 2S LJL422 OISO 2S LJL422
  • PAYSA 1E242 GOS229 PAYSA 1E242 GOS229
  • PAYSA 1M112 GOS214 PAYSA 1M112 GOS214
  • PAYSA 1M112 GOS215 PAYSA 1M112 GOS215
  • PAYSA 1M112 GOS216 PAYSA 1M112 GOS216
  • PAYSA 1M112 GOS220 PAYSA 1M112 GOS220
  • PAYSA 1M122 GOS227 PAYSA 1M122 GOS227
  • PAYSA 2D122 VET719 PAYSA 2D122 VET719
  • PAYSA 2D122 VET720 PAYSA 2D122 VET720
  • PAYSA 2D122 VET736 PAYSA 2D122 VET736
  • PAYSA 2D132 AUD120 PAYSA 2D132 AUD120
  • PAYSA 2D132 AUD128 PAYSA 2D132 AUD128
  • PAYSA 2G112 MAR46 PAYSA 2G112 MAR46
  • PAYSA 2G112 MAR48 PAYSA 2G112 MAR48
  • PAYSA 2G112 VET715 PAYSA 2G112 VET715
  • PAYSA 2G112 VET716 PAYSA 2G112 VET716
  • PAYSA 2G112 VET718 PAYSA 2G112 VET718
  • PAYSA 2G112 VET723 PAYSA 2G112 VET723
  • PAYSA 2G112 VET724 PAYSA 2G112 VET724
  • PAYSA 2G112 VET725 PAYSA 2G112 VET725
  • PAYSA 2G112 VET726 PAYSA 2G112 VET726
  • PAYSA 2G112 VET727 PAYSA 2G112 VET727
  • PAYSA 2G112 VET731 PAYSA 2G112 VET731
  • PAYSA 2G112 VET733 PAYSA 2G112 VET733
  • PAYSA 2G112 VET734 PAYSA 2G112 VET734
  • PAYSA 2G112 VET746 PAYSA 2G112 VET746
  • PAYSA 2G112 VET747 PAYSA 2G112 VET747
  • PAYSA 2M112 GOS219 PAYSA 2M112 GOS219